Entre los intelectuales de la época destaca la figura de Andrés Bello. Su influencia se expandió a todos los campos de la cultura, pero su mayor legado al país fue, sin lugar a dudas, la fundación de la Universidad de Chile y la redacción del Código Civil. Destacó también en el ámbito de la historiografía Diego Barros Arana; a su labor como historiador se suma su desempeño como maestro e instructor de la juventud chilena, además de su actuación como hombre público. Su figura no estuvo ajena de la polémica, sobre todo durante su rectorado en el Instituto Nacional y su desempeño como perito en el litigio limítrofe chileno-argentino. Destacó, en el ámbito de la historiografía, Benjamín Vicuña Mackenna, quien tuvo además una destacada trayectoria pública como intendente de Santiago y candidato presidencial.
En la década de 1840, comenzaron a escribir en los periódicos de la época los hermanos Gregorio Víctor y Miguel Luis Amunátegui; y el más importante ideólogo del periodo, José Victorino Lastarria. A éstos se sumaron otros personajes del ámbito intelectual como Francisco Bilbao y el argentino Domingo Faustino Sarmientoen la segunda mitad del siglo. Todos ellos influyeron desde el Congreso, desde los ministerios y desde el mundo de la cultura, a la modernización del país y al desarrollo de los ideales del liberalismo, fomentando la educación, respaldando la libertad de imprenta, la libertad de asociación y las leyes laicas.
La búsqueda de mayores libertades fue una de las principales banderas de lucha del liberalismo. Los partidos liberal y radical, representaron la lucha dentro de la institucionalidad. La perspectiva más rupturista estuvo representada por el Club de la Reforma y su sucesora política, la Sociedad de la Igualdad.
Fuente: Memoria chilena.cl
